Vous avez croisé une plaque d’immatriculation rouge, aperçu une plaque verte mystérieuse ou admiré une plaque noire sur une voiture ancienne, mais vous ne savez pas à quoi elles correspondent ?
En France, il existe différents types de plaques d’immatriculation, chacune ayant une signification précise. Couleur, format, usage… derrière chaque plaque se cache une information importante.
Dans cet article, nous allons passer en revue toutes les variantes existantes : plaques standards, collection, diplomatiques, provisoires… et répondre aux questions que tout automobiliste s’est déjà posé.
À quoi servent les plaques d’immatriculation ?
Les plaques d’immatriculation remplissent trois rôles essentiels :
- Identifier légalement le véhicule auprès des autorités : Type de véhicule, propriétaire…
- Assurer la traçabilité en cas d’infraction ou d’accident : Pour retrouver une voiture qui se serait faite flasher par un radar par exemple.
- Uniformiser l’affichage pour faciliter les contrôles.
Depuis le 15 avril 2009, le Système d’Immatriculation des Véhicules (SIV) attribue un numéro unique à vie à chaque véhicule, au format AB-123-CD. Avant cela, le Fichier National des Immatriculations (FNI) utilisait un format géographique changeant selon le département.
Les plaques d’immatriculation standards
La plaque blanche à caractères noirs est la plus courante.
Elle équipe tous les véhicules particuliers et utilitaires circulant en France métropolitaine et dans la plupart des DOM.
Caractéristiques :
- Eurobande bleue avec le « F » à gauche pour « France »
- Identifiant territorial (numéro de département + logo régional) à droite.
- Fond blanc réfléchissant pour une meilleure visibilité.
Les plaques d’immatriculation jaunes
Autorisées entre 1996 et 2009, la plaque d’immatriculation jaune était réservée à l’arrière des véhicules utilitaires et de tourisme. Son utilisation est encore autorisée aujourd’hui mais en cas de renouvellement (changement de propriétaire) elle sera remplacée par une plaque blanche standard.
On peut également les retrouver dans certains territoires d’Outre-Mer, dans lesquels sont usage est encore toléré.
Les plaques d’immatriculation noires
La plaque d’immatriculation noire à caractères blancs est réservée aux véhicules de collection.
Pour l’obtenir, le véhicule doit :
- Avoir plus de 30 ans.
- Ne pas avoir été modifié de manière importante.
- Être enregistré avec la mention véhicule de collection sur la carte grise.
Cette plaque d’immatriculation noire était la norme jusqu’en 1992, elle permet donc de conserver l’esthétique d’époque de votre véhicule et de se démarquer lors des rassemblements automobiles.
Les plaques d’immatriculation rouges
Parmi les différents types de plaques d’immatriculation, la plaque d’immatriculation rouge est utilisée pour les véhicules en transit temporaire.
Elle concerne :
- Les véhicules achetés en France par des non-résidents.
- Les véhicules destinés à être exportés.
Elle comporte une date de fin de validité et est valable en général entre 3 semaines et 6 mois.
Les plaques d’immatriculation vertes
Les plaques d’immatriculation vertes sont attribuées aux véhicules diplomatiques et consulaires, c’est à dire les voitures conduites par des personnes travaillant dans une ambassade, une organisation internationale ou un consulat. Elles sont associées à un code pays et un statut spécifique.
Il en existe 2 types :
- Fond vert et lettres oranges :
- CD pour la voiture d’un diplomate
- CMD pour le véhicule d’un chef de mission diplomatique
- Fond vert et lettres blanches :
- C pour le véhicule d’un fonctionnaire consulaire
- K pour la voiture d’un membre du personnel administratif ou employé consulaire
Autres plaques spéciales
- Plaques d’immatriculation WW : Ce sont des plaques provisoires qui sont apposées sur un véhicule le temps d’obtenir son immatriculation définitive. Cela sert notamment aux concessionnaires automobile pour permettre aux voitures neuves de circuler pour des essais lorsqu’elles n’ont pas encore trouvé leur propriétaire.
- Plaques d’immatriculation bleues : Très rares, elles concernent les forces militaires françaises stationnées en Allemagne. C’est pourquoi le plus probable pour les croiser est de se rendre en Alsace.
À lire : Nouvelle prime CEE et Coup de Pouce de l’Etat, on vous dit tout !
Que signifie la couleur d’une plaque ?
| Couleur | Signification | Usage |
|---|---|---|
| Blanc (noir sur blanc) | Standard | Tous véhicules courants |
| Noir (blanc sur noir) | Collection | Véhicules anciens de +30 ans |
| Rouge | Transit temporaire | Export ou usage limité |
| Vert | Diplomatique/consulaire | Missions étrangères |
| Bleu clair | Militaire | Armée française |
Peut-on personnaliser sa plaque d’immatriculation ?
En France, la personnalisation est très limitée.
Vous ne pouvez pas choisir votre numéro d’immatriculation, mais vous pouvez :
- Sélectionner le numéro de département.
- Choisir le logo régional associé.
Les plaques fantaisie ou les polices non réglementaires sont interdites sur route.
FAQ rapide
Peut-on choisir la couleur de sa plaque ?
Non, sauf cas prévus par la loi (collection, diplomatique, transit temporaire).
Que signifie une plaque d’immatriculation rouge ?
C’est un véhicule en transit temporaire, souvent destiné à l’export.
Comment obtenir une plaque d’immatriculation noire ?
En enregistrant votre véhicule en carte grise collection, pour cela il faut que votre véhicule respecte des conditions d’âge et d’authenticité.
Peut-on mettre un logo personnel ?
Non, seuls les logos régionaux homologués sont autorisés.
À lire : Comment fonctionne l’étiquette énergie d’un véhicule ?
Les plaques dans les DOM-TOM
Certaines collectivités d’outre-mer ont des formats spécifiques :
- Saint-Pierre-et-Miquelon : format SPM + chiffres + lettres, parfois fond jaune à l’arrière.
- Nouvelle-Calédonie : suffixe « NC ».
- Polynésie française : suffixe « P ».
- Wallis-et-Futuna : suffixe « WF ».
Conclusion
Les différents types de plaques d’immatriculation permettent de comprendre immédiatement la nature d’un véhicule : standard, collection, diplomatique, militaire ou temporaire.
Leur format et leur couleur obéissent à des règles strictes, et leur personnalisation est limitée pour garantir lisibilité et uniformité.
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