John Lennon en a conduit un, Peter Sellers a rugi dans ses comédies de détectives, et même la reine a été conduite dans le parc du château de Windsor. De nombreuses célébrités ont succombé au charme de la Mini classique, présentée pour la première fois au public il y a 60 ans. Le design distinctif de la voiture, son espace étonnamment généreux et sa conduite agile sont les principaux facteurs qui ont poussé la petite voiture révolutionnaire à être acceptée à un stade précoce de la haute société – en particulier dans son pays d’origine, la Grande-Bretagne. Des photographies exclusives montrent de nombreuses stars du monde de la musique, du cinéma et de la mode qui ont choisi la Mini classique comme moyen de transport préféré, ce qui en fait une icône de son époque.
De plus, pour marquer le 60e anniversaire de la marque, MINI commémore ces glorieuses débuts avec des véhicules exceptionnels. Après le lancement réussi de la MINI 60 Years Edition sur les MINI 3 portes et MINI 5 portes actuelles, la Mini classique sera à nouveau à l’avant-garde. L’unique pièce unique, richement restaurée, dans le motif à rayures colorées de l’actuelle collection de style de vie MINI 60 Years Lifestyle fait revivre le panache à la mode et le style de vie des années soixante sauvages.
Même après le redémarrage de la marque en 2001, les célébrités du monde entier ont vite profité du plaisir de conduite unique offert par la MINI moderne, qui a fermement suivi les traces de son prédécesseur classique. Première voiture compacte du segment premium, la MINI est immédiatement devenue un pionnier. Son concept non conventionnel a inspiré cinéastes, musiciens, créateurs de mode et autres artistes. Forte de sa popularité, de sa tendance évidente à l’extravagance et à son plaisir de conduire, la MINI a fait plusieurs apparitions dans les films hollywoodiens et a trouvé sa place dans les flottes privées de nombreuses stars du showbiz.
Lord Snowdon a présenté la mini classique à la famille royale.
Le fait que la Mini classique ait été acceptée à un stade précoce de la société londonienne était dû à un membre de la famille royale: Lord Snowdon – photographe, designer, ami du designer Mini Alec Issigonis et mari de la princesse Margaret – fut l’un des premiers pour acheter la nouvelle petite voiture. Une photo de famille prise en 1965 le montre avec une princesse Margaret et son fils David en tournée à Londres dans une mini.
Lord Snowdon a ouvert la voie à une résidence royale le week-end pour la Mini dès 1960: sa belle-soeur, la reine Elizabeth, était conduite par Issigonis dans le parc du château de Windsor. Pour la petite automobile, c’était un peu une chevalerie – le plus grand des honneurs royaux qu’Issigonis lui-même a reçu neuf ans plus tard.
Les Beatles, les Monkees, les Beach Boys, Spencer Davis, Mick Jagger, Eric Clapton et David Bowie – la Mini a été un succès retentissant pour tous.
Dans les années qui ont suivi, la Mini s’est taillée une place de choix sur la scène de la mode, de l’art et de la musique de «Swinging London». Sa renommée internationale tient notamment à l’enthousiasme qu’elle suscite chez tous les membres des Beatles. John Lennon a commandé une Mini en 1964 – même s’il n’avait pas de permis de conduire. Des photographies historiques montrent le batteur Ringo Starr avec l’un des modèles Mini Cooper S ayant participé au rallye de Monte-Carlo en 1964 et Paul McCartney entrant dans sa Mini privée en 1967. Le guitariste George Harrison était l’heureux propriétaire d’une Mini de Ville, affinée par le carrossier Radford. Lorsque les Beatles se sont rencontrés en 1967 pour tourner leur film télévisé « Magical Mystery Tour » à l’aérodrome de West Malling, dans le Kent, John Lennon a également aimé courir sur l’aérodrome dans une Mini peinte de couleurs psychédéliques.
L’affection de musiciens connus pour la Mini classique a duré des décennies et n’a pas été limitée aux îles Britanniques. Alors que la popularité de la Mini est devenue un phénomène de plus en plus mondial, les groupes de pop et de rock américains ont conquis de nouveaux fans en Europe. En 1966, ce sont les Beach Boys qui ont entamé une tournée internationale avec leur son de surfer, posant devant un Mini Moke en Grande-Bretagne. Cette image des musiciens californiens avec un mobile de plage portant le nom du groupe se répand dans le monde entier. Le groupe américain, The Monkees, a atteint son apogée à peu près au même moment. Il y a une photographie datant de cette période dans laquelle le guitariste et chanteur Michael Nesmith et sa petite amie Phyllis regardent au-dessus du toit pliant d’une Mini. Comme Beatle Harrison, Monkee Nesmith avait sa propre Mini Cooper S faite par Radford. Ce spécimen unique extravagant et coûteux avait non seulement un toit pliant, mais également un moteur de 100 ch et un tableau de bord en bois avec des instruments supplémentaires.
En plus de prendre plaisir à conduire la Mini classique, le musicien né à Londres David Bowie a été particulièrement impressionné par ses capacités de stationnement. Il croyait fermement qu’il n’y avait pas d’autre voiture conçue aussi parfaitement pour la vie en ville. Pour célébrer le 40e anniversaire de l’original, Bowie a conçu une Mini classique en 1999 qui reflétait tout son environnement – à la manière d’une théière polie en argent britannique. La chanteuse allemande Nina Hagen a également été photographiée avec une Mini Cooper pour le magazine Paris Match dans la capitale française en 1994.
Né pour être un héros d’action: la mini classique en tant que star de cinéma sur quatre roues.
Parfois, un rôle supplémentaire, parfois dans le rôle principal – la Mini classique est apparue dans des séries télévisées et des longs métrages couvrant six décennies. Il fait une apparition dans le film culte «Blow Up» de 1966 ainsi que dans la comédie policière «Kaleidoscope» de la même année, dans laquelle Warren Beatty, qui était encore en grande partie inconnu, jouait le rôle principal. Le film «A Cœur Joie» avec Brigitte Bardot est également sorti en 1966: il met en vedette des mannequins voyageant dans la Mini Cooper. Le fait que la star française Bardot ait également eu un lien étroit avec la voiture britannique dans sa vie privée est démontré par des photographies prises en 1980 sur lesquelles on peut la voir accompagnée de ses chiens dans une Mini Moke.
«The Bionic Woman» est une série télévisée qui jouit d’une popularité considérable aux États-Unis et au Royaume-Uni. En 1976, l’actrice principale Lindsay Wagner a posé à Londres devant une mini classique attachée à un cadre en acier, donnant l’impression qu’elle soulevait le véhicule d’une main, possédant apparemment des pouvoirs surhumains comme son personnage de la série télévisée.
Les scènes dans lesquelles l’acteur britannique Peter Sellers et le réalisateur Blake Edwards utilisaient la Mini classique étaient tout aussi insolites et humoristiques. Sellers et Edwards ont réalisé le film «Un coup dans les ténèbres» en 1964 à la suite de la comédie policière «The Pink Panther». En tant qu’inspecteur Clouseau, Sellers conduit une Mini Cooper plutôt inhabituelle. L’acteur démontrait également son penchant pour les versions extravagantes de la Mini classique. Le film film est une mini-ville réalisée par Radford et ornée d’un motif en osier sur les flancs du corps. Au fil des années, Peter Sellers acquit une douzaine de véhicules Mini classiques améliorés individuellement, dont un qu’il avait donné à son épouse Britt Ekland comme contenu d’un gâteau de fête surdimensionné qui lui avait été présenté aux locaux de vente de Radford à Londres en 1965.
L’aspect le plus spectaculaire de la Mini classique sur grand écran est sans doute celui de la comédie de gangster «The Italian Job» de 1969. Dans ce film, l’escroc Charlie Croker interprété par Michael Caine s’associe à un complice pour planifier un vol d’or au centre de Turin. Ils chargent leur butin dans trois Mini Coopers – peints en rouge, bleu et blanc – avant de partir pour une escapade à couper le souffle par un tunnel d’égout et par-dessus les toits et les escaliers au milieu de la tourmente de la ville italienne. 34 ans plus tard, «The Italian Job» devait à nouveau être présenté dans les salles de cinéma: dans la nouvelle version des stars hollywoodiennes Charlize Theron, Jason Statham et Mark Wahlberg, l’histoire d’un spectaculaire vol d’or se déroulait dans un style encore plus efficace et à haute vitesse. En ce qui concerne le choix des vedettes à quatre roues, le choix s’est porté – comment pourrait-il en être autrement – sur la nouvelle MINI Cooper S, qui témoigne désormais de son agilité et de son style sportif dans et sous les rues de Los Angeles.
Sur la route dans le cadre de la scène de la mode, aussi.
Dans le Swinging London des années 1960, non seulement de nouveaux sons musicaux émergeaient, mais aussi les tendances stylées du monde de la mode – et la Mini classique était toujours au cœur de l’action. Lesley Hornby – mieux connue sous son surnom de Twiggy – a réussi son permis de conduire dans une Mini classique en 1968.
Mary Quant, créatrice de mode féminine influente et inventeuse de la mini-jupe, a également été inspirée par la classique Mini. Peu de temps après l’obtention de son permis de conduire, elle a commandé une Mini noire et a ensuite conçu une édition spéciale, reconnaissable notamment à ses housses de siège rayées en noir et blanc. Le designer britannique a également pris goût à la nouvelle MINI: «C’est une voiture à la mode, joyeuse et souriante. »
À la fin des années 1990, Paul Smith, l’un des designers de mode les plus célèbres en Grande-Bretagne, a créé une série spéciale limitée de la Mini classique avec une finition dans une nuance de bleu créée par lui-même pour correspondre aux jantes en alliage anthracite. Une autre édition unique au moins aussi populaire que celle-ci a été présentée à l’occasion du 40e anniversaire de la Mini classique, que Smith a peinte dans son motif à rayures multicolores typique.
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